1984’te, Reagan yönetimi sırasında, NASA’yı kuran yasa, özel teşebbüsü Dünya dışında teşvik etmek için değiştirildi: “Amerika Birleşik Devletleri’nin genel refahı, Ulusal Havacılık ve Uzay İdaresi’nin mümkün olan en üst düzeyde, alanın en eksiksiz ticari kullanımı. ”
İnsanlı uzay uçuşu için erken ticarileştirme çabaları boşa çıktı. Çalışan NASA’nın uzay mekiklerini özelleştirme planları, 1986’da Challenger’ın kaybından sonra rafa kaldırıldı.
Bunun yerine, uzaya erişim satışı konusunda NASA’nın çok ilerisinde olan, Komünizmin solmakta olan yıllarında Sovyet uzay programıydı. 1990 yılında, bir Japon televizyon muhabiri olan Toyohiro Akiyama, bir Soyuz roketiyle Sovyet uzay istasyonu Mir’e uçtu. Yolculuk, işvereni Tokyo Broadcasting System tarafından ödendi.
Aynı zamanda, bir grup İngiliz şirketi, ilk İngiliz vatandaşını uzaya göndermek için bir yarışmaya sponsor oldu. Kazanan kimyager Helen Sharman oldu. 1991’de Mir’i ziyaret etti. On yılın sonunda, Sovyetler Birliği’nin dağılmasından sonra Rusya, Mir’i bir Rus-Amerikan ticari girişimi olan MirCorp’a kiraladı.
Amerikalı Jeffrey Manber, MirCorp’u yönetti ve uzay istasyonunu turizm ve eğlence için bir merkeze dönüştürmeyi hayal etti. NBC, yapımcılığını “Survivor” ve “The Apprentice”in yaratıcısı Mark Burnett’in üstleneceği bir realite televizyon programı için görevlendirdi.
“1990’larda uzayda kapitalistlerle çalışmak istediyseniz, Ruslarla çalıştınız” dedi. Manber, 2018’de bir röportajında şaka yapmıştı. “Sosyalistlerle çalışmak istiyorsan NASA ile çalıştın.”
MirCorp’un hayalleri gerçekleşmedi, çünkü NASA Rusya’nın Mir’i batırmasını ve onun yerine Uluslararası Uzay İstasyonuna odaklanmasını talep etti.
NASA yetkililerini şaşkına çeviren Rusya, Uluslararası Uzay İstasyonuna geziler sattı. Amerikalı bir girişimci olan Dennis Tito, 2001 yılında istasyonda Rusların ağırladığı ilk turistti. Ancak Rusya, uzay mekiklerinin yaklaşan emekliliğiyle birlikte, NASA’nın Rus roketleri için uygun koltuklar satın alması gerektiğinde, 2009’da özel yolcuları almayı bıraktı. uzay istasyonuna gidip gelmek için astronotlar.
SpaceX’in artık Amerikan astronotları için ulaşım sağlayabilmesi ve NASA’nın artık ödeme yapan bir müşterisi olmaması ile Rusya, uzay istasyonuna yolculuk satmaya devam etti. 2021’in sonundaki en son seyahatler şunlardı: bir film çeken bir Rus yönetmen ve oyuncu ve Japon milyarder Yusaku Maezawave yardımcısı.
NASA, son birkaç yılda uzay turizmi fikrine kapılarını açtı. Özel şirketlerin, sonunda Uluslararası Uzay İstasyonunun yerini almak için ticari üsleri yörüngeye fırlatabileceklerini umuyor. Jim Bridenstine, Trump yönetimi sırasında NASA yöneticisisık sık NASA’nın birçok müşteriden biri olduğundan ve bunun NASA’nın maliyetlerini nasıl büyük ölçüde azaltacağından bahsetti.
Ancak NASA’nın birçok müşteriden biri olması için başka müşterilerin olması gerekir. Sonunda, farmasötik araştırma veya sıfır yerçekimi üretimi gibi diğer uygulamalar nihayet meyvelerini verebilir.
Ancak şimdilik en umut verici pazar, uzayı ziyaret etmek için para ödeyen varlıklı insanlar.
