Pazartesi günü Ottawa’daki Parlamento Tepesi yakınında birkaç kamyonun önünde duran Emily Martin, beyaz renkli “uç azınlık” kelimeleriyle süslenmiş siyah bir kış şapkası takıyordu. Bu, Başbakan Justin Trudeau’nun protestoların kapsamını ve ölçeğini küçümsediği bir açıklamaya göndermeydi.
Hanım. Yaklaşık yedi saat uzaklıktaki Niagara Şelalesi yakınlarındaki çiftliğinden Ottawa’ya gelen Martin, Kanada sosyetesinin dışında olmadığını söyledi. Aksine, ülke çapında birçok Kanadalının öfkesini kanalize eden, hayatlarını alt üst eden pandemik kısıtlamalardan bıkmış ve bitkin düşmüş bir anne.
Bayan, “Hapishanedeymişiz gibi hissettiriyor” dedi. 31 yaşındaki Martin, ailesi bal üretiyor.
Hanım. Martin, 4 ve 14 aylık iki küçük çocuğunun futbol oynayabilmesini ve huzurevinde yaşayan 99 yaşındaki büyük büyükannelerini ziyaret etmesini istediğini söyledi. Pandemi kısıtlamaları nedeniyle Noel’den bu yana yaşlı kadını kendisi görmedi.
Protestolar ikinci haftasına girerken, Pazartesi günü Parlamento dışındaki sokaklarda soğuk havalar donma noktasının biraz altına düştüğü için şenlikli bir hava oluştu. Bir grup insan, büyük bir kamyonun kasasından yükselen müzikle dans etti. Parlamento arazisini çevreleyen demir parmaklıklar el yapımı tabelalarla süslendi.
Biri, “Soru soracak kadar kötü insanlar değiliz” dedi. Bir diğeri, “Korkaklar için özgürlük her zaman aşırılıktır” dedi.
Bir huzurevinde bakıcı olan 64 yaşındaki Rodica Stricescu, kızıyla birlikte Windsor, Ontario’dan arabayla yaklaşık sekiz saatlik bir mesafede Ottawa’ya geldi. Hanım. Komünizmin çöküşünün ardından 1995 yılında Romanya’dan Kanada’ya taşınan Stricescu, protestosunun aşı emirlerinin inceliklerini değil, özgürlüğü onaylamakla ilgili olduğunu söyledi.
“Burada olmak için komünizmden kaçtım – aynı durumun burada olmasını istemiyorum” dedi. İş yeri nedeniyle aşı olmaya zorlandığını ve bundan mutlu olmadığını söyledi.
Protestocuların çoğu, arayışlarını kişisel özgürlük meselesi olarak çerçeveledi.
“Burada uzun yıllar oldu. Halifax, Nova Scotia’dan bir kamyon şoförü olan 29 yaşındaki William Swinimer, ilk kez bir protestoya katıldığını söyledi. “Kanada yaşam tarzımızdan vazgeçmemiz gerektiğini düşünmüyorum.”
Aşı olmadığını söyleyen 31 yaşındaki kuaför Nicole Vandelaar, mandıra çiftçisi olan babasıyla protestoya geldi. Karantinaların ve diğer kısıtlamaların Kanada’da bir zihinsel sağlık krizi ve yüksek depresyon oranları yarattığını söyledi.
“Gerçek pandemi bu,” dedi Mrs. dedi Vandelaar.
Tartışmanın diğer tarafında, bazıları korna çalan, trafiği hırpalayan, ulusal savaş anıtlarına saygısızlık eden ve sakinleri tehdit eden göstericiler tarafından şehirlerinin işgaline kızan çileden çıkmış Ottawa sakinleri var.
Evsizler barınağında gönüllü olarak çalışan kuaför Zully Alvarado, normalde dışarıda maske takmadığı için protesto alanlarında çenesinin altında bir maskeyle yürüdü – protestoculara karşı meydan okumanın bir sembolü.
Başkentte gündelik hayatın kesintiye uğramasına atıfta bulunarak, “Bu inanılmaz derecede bencilce” dedi. “Çok saygısız buluyorum.”
Parlamento binasına yaklaşık üç mil uzaklıkta yaşayan ve kar amacı gütmeyen sektörde iletişim danışmanı olan 54 yaşındaki Leah McInnes-Eustace, asi protestoların mevcut zihinsel sağlık sorunlarını daha da kötüleştirdiğini söyledi. “Kendimi bir tür sürekli, yüksek düzeyde endişe ile buldum” dedi. “Bunu vücudumda hissedebiliyorum.”
Ottawa’daki Carleton Üniversitesi’nde iletişim ve medya çalışmaları profesörü olan Dwayne Winseck, karısının mahallede kanişlerini gezdirirken protestocular tarafından taciz edildiğini söyledi. Protesto hakkındaki düşüncelerini ifade ettiği için çevrimiçi olarak küfürlü yorumlarla da karşı karşıya kaldı.
