PHOENIX – Batı Konferansı finallerinin ardından sürpriz bir katılımcı olacak Luka Doncic ve Dallas Mavericks, NBA play-off’larından en iyi numaralı Phoenix Suns’ı tamamen baskın bir şekilde çıkardı.
Mavericks, Pazar günkü 7. maçta Suns’ı 123-90 yenerek Golden State Warriors ile karşılaşma hakkını elde etti.
Bir çift deplasman kaybıyla 0-2 deliğe düştükten sonra Dallas, beş maçın dördünü kazandı ve Phoenix iç sahasını küçük düşürerek serinin son rötuşlarını yaptı. Footprint Center kalabalığı, ESPN İstatistikleri ve Bilgi araştırmasına göre 7. Maçın yarısındaki 30 sayılık farkın şimdiye kadarki en büyük fark olduğu devre arasında ve sık sık ikinci yarıda Suns’ı yuhaladı.
Mavericks’in 23 yaşındaki sansasyonu Doncic, 30 dakikada 35 sayı, 10 ribaund, dört asistlik performansıyla ilk kez konferans finaline biletini kesti. Oyun o noktada el altında olduğu için dördüncü çeyreğin tamamında oturdu.
Dallas koçu Jason Kidd, “O Luka” dedi. “Sahneyi seviyor. Büyüdükçe daha iyi oluyor.”
Doncic, Dallas’ı tamamen öne geçiren bir geri dönüş jumper’ı savurduğunda, açılışta kontrolü ele geçirdi. İlk yarıyı 27 sayı ile tamamladı, Phoenix’in toplamına denk geldi ve en az 25 sezonda bir playoff maçının yarısında rakibine eşit veya bu sayıyı geçen ilk oyuncu oldu.
Dallas altıncı adam Spencer Dinwiddie İlk yarıda playoff kariyer rekorunun 21’ini 30 sayı atarak neredeyse muhteşemdi. Patrick Ewing ve New York Knicks ikilisinden bu yana ilk kez bir çift takım arkadaşı 7. maçın yarısında en az 20 sayı attı. Alan Houston 1997’de Miami Heat’e karşı yaptı.
Bu arada, Suns’ın yıldız üçlüsü Devin Booker, Chris Paul ve Deandre Ayton ilk yarıda sahadan yaptıkları 15 şuttan sadece birini yapabilmek için bir araya geldi.
Geçen sezonki ilk NBA Finallerinde yetersiz kaldıktan sonra nihayet bir şampiyonluk yüzüğü kazanmayı umut eden 37 yaşındaki efsane Paul, üçüncü çeyreğin ortasında Suns 40 sayı geride kalana kadar bir kova alamadı. Booker’ın ilk basketi çeyreğin biraz ilerisine kadar gelmedi.
