Alex Hall, yamaç stili parkurunda son numarasını yaptığında bir kahkaha patlattı ve bu, jürinin ona kazanan skoru belirlemesinden önceydi. Daha sonra, hayatının en iyi koşusu olduğunu söyledi.
“Ah, gergindim” dedi. “Bunu az önce indirdiğime inanamadım.”
Hall, Avrupa merkezli bir alanın bu planları bozmayacağını umarak, erkekler serbest stil kayak pisti yarışmasında madalya standını doldurmak isteyen üç Amerikalıdan biriydi.
İki kişi başardı: Genting Snow Park’ta bir başka güneşli, sıfırın altında bir günde Hall altın madalya kazandı ve Nick Goepper gümüş madalya aldı. İsveçli Jesper Tjader bronz madalya kazandı.
Sadece bir kayakçının en iyi puanının sayıldığı bir yarışmada Hall, üç koşunun ilkinde 90.01 puanla standardı erken belirledi. Diğer herkes soğuk sabahı buna uymaya çalışarak geçirdi, ama kimse yapmadı. Goepper ikinci yarışında 86.48 puanla en yakın geldi.
“Pekala,” dedi skor yükseldiğinde. “Onu alacağım.”
Finaldeki Amerikalıların her biri büyük umutlarla ve heyecan verici bir hikayeyle geldi. 27 yaşındaki Goepper, 2014’te bronz ve 2018’de gümüş madalya kazanan tam bir madalya gökkuşağını tamamlamak istiyordu. Alkol kötüye kullanımı ve depresyonla mücadele etti ve Güney Kore, Pyeongchang’daki 2018 performansının ardından mücadelelerini anlattı.
Geçen ay bir röportajda Goepper, bundan memnun olduğunu söyledi. diğer Olimpiyatçılar ruh sağlıklarını tartışmaya giderek daha istekli görünüyorlar.
24 yaşındaki Colby Stevenson, 2016 yılında Idaho’da kırsal bir yolda gece geç saatlerde ölümcül bir trafik kazası geçirdi. Günlerini komada geçirdi, ancak iyileşti ve küresel devre geri döndü ve büyük olayları kazandı. Bu olimpiyatlarda büyük havada gümüş madalya kazandı ve yamaç stilinde başka bir madalya için yarışmacı oldu.
Bunun yerine yedinci bitirdi, hayal ettiği koşuyu temiz bir şekilde indiremedi.
“Sahip olduğum her şeyi verdim,” dedi son şansından sonra.
Gün Hall’a aitti. 23 yaşındaki oyuncu Alaska’da doğdu, ancak çoğunlukla Zürih Üniversitesi’ndeki profesörlerin oğlu olan İsviçre’de büyüdü. ABD serbest kayak takımı tarafından Utah’ta antrenman yapmak için davet edildiğinde 16 yaşına kadar koçluk yapmamıştı. Bir süre annesinin geldiği İtalya için yarışmayı düşündü.
Koçluk ve gençlik yarışmalarının kısıtlamalarından arınmış bu arka plan, ona biraz özgür bir ruh kazandırdı.
2018 Pyeongchang Kış Olimpiyatları’nda, henüz kariyeri yükselmeye başlamışken, yamaç stilinde 16. oldu. O yıl bir Dünya Kupası etkinliğini ve 2019’da X Games’i kazandı. Geçen yılki dünya şampiyonalarında üçüncü oldu.
Uzun boylu, bir buçuk metreden fazla, ama yamaçlarda çoğunlukla özgünlüğüyle öne çıkıyor.
ABD’li serbest kayak koçu Dave Euler, Aralık ayında Hall için, “Onu bir sürü vuruş ve burun kıvırma ve parkuru kullanmanın yaratıcı yollarını yaparken göreceksiniz.” Dedi. “O çok yaratıcı bir kurs kullanıcısı.”
Olimpiyat yarışması, yakındaki Çin Seddi’nin bir bölümü gibi görünecek şekilde tasarlanmış, göze çarpan – ancak kardan yapılmış geçici bir yer olan – yamaç stili parkurunun son gösterisiydi. Rayların, engellerin ve atlamaların birleşimi çok sayıda olasılık yarattı, ancak dünyanın en iyi snowboardcularından ve serbest kayakçılarından bazılarını rahatsız etti. Hall ve Goepper onu sevdi.
Goepper, “Bu sporu standart hale getirir getirmez onu öldüreceksiniz.” Dedi. “Yani yaratıcılığı ve sanatı bize bırakabilirseniz, bu sporu taze tutacaktır.”
Bu nedenle Hall, Olimpiyat şampiyonlarının en değerlisi olarak kabul edildi. Baş döndürücü dönüşlerle büyük yarışmalar kazandı, hem freeski hem de snowboardda safları endişelendiren bitmek bilmeyen bir spin-to-win trendi.
Ancak Çarşamba günü Hall, jürinin kendisini rotasyonlardan ziyade özgünlük için ödüllendireceğini umarak bir torba teknik numara getirdi.
Son atlayışı, gerçekten sadece 900 derecelik bir dönüş olmasına rağmen, daha önce sadece birkaç kez indiği bir atlayıştı – bugünlerde diğer birçok numaranın yarısı. Hall’un tanımladığı gibi, havada bir yöne döndü, inmeden önce durdu ve diğer yöne döndü.
Bu, uğultuya yol açtı.
Hall, “Kendime her zaman şunu söyledim, eğer eğlenmiyorsam, bunu yapmak için gerçekten bir neden yok” dedi. “Bu yüzden bana tüm bu neşeyi getiren şeyi yapabilirim.”
Gülümsemesi bir pandemi sırasında düzenlenen olimpiyatların ayırt edici özelliği olan bir maskeyle gizlenmişti. Ama gözleri buz gibi kaşlarının altında parladı. Omuzlarına bir Amerikan bayrağı ve kısa bir süre sonra boynuna bir altın madalya taktı.
