NASA’nın Pasadena, California’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’nda InSight proje müdür yardımcısı Kathya Zamora Garcia Salı günü düzenlediği basın toplantısında, azalan güç kaynağı nedeniyle, yaz sonunda bilimsel operasyonları durduracağını söyledi.
InSight’ın güneş panelleri, yaratıcı çabalara rağmen giderek artan bir şekilde kırmızı Mars tozuyla kaplandı Dünya’daki görev ekibi tarafından. Bu birikim Mars şimdi kışa girdiğinde, atmosfere daha fazla toz girdiğinde daha da kötüleşecek.
Bu yüzen parçacıklar, şu anda Aralık ayına kadar sürmesi beklenen genişletilmiş bir görev üzerinde çalışan InSight’a güç sağlayan güneş panellerini şarj etmek için gereken güneş ışığını azaltır. Misyon, Mars’taki ilk iki yılının ardından birincil hedeflerine ulaştı.
İniş aracı, 7 Mayıs’ta enerji seviyeleri düştüğünde güvenli moda geçti ve temel işlevler dışında her şeyi durdurmasına neden oldu. Ekip, bunun daha sık olabileceğini tahmin ediyor gelecekte toz seviyeleri arttıkça.
Sabit arazi aracı, Kasım 2018’de Mars’a indikten sonra sahip olduğu mevcut güç kaynağının ancak onda birini toplayabiliyor. InSight ilk indiğinde, Mars’ta her gün yaklaşık 5.000 watt-saat üretebiliyordu, bu da sahip olduğu güce eşdeğerdi. bir elektrikli fırını bir saat 40 dakika çalıştırıyor.
Şimdi, arazi aracı günde 500 watt saat üretiyor, bu da bir elektrikli fırını sadece 10 dakika çalıştırmaya yetiyor. Güneş panellerinin %25’i temizlenmiş olsaydı, InSight yeterli bir güç artışı yaşayacaktı devam ettirmek için. Uzay aracı birçok toz şeytanına veya kasırgaya tanık oldu, ancak hiçbiri güneş panellerini temizleyecek kadar yakın olmadı.
InSight’ın JPL’deki baş araştırmacısı Bruce Banerdt, “Spirit and Opportunity gezicilerinde birkaç kez gördüğümüz gibi bir toz temizliği olmasını umuyorduk,” dedi. “Bu hala mümkün, ancak enerji yeterince düşük, odak noktamız hala toplayabileceğimiz bilimden en iyi şekilde yararlanmak.”
Arazi aracının robotik kolu yakında “emeklilik pozuna” yerleştirilecek.
Yaz sonunda ekip sismometreyi kapatacak, bilim operasyonlarını sonlandıracak ve iniş aracında hangi güç seviyelerinin kaldığını izleyecek. Yıl sonunda InSight görevi sona erecek.
Ancak InSight ekibi, uzay aracından olası herhangi bir iletişimi dinlemeye ve tekrar çalışıp çalışmayacağına karar vermeye devam edecek.
NASA’nın Gezegen Bilimleri Bölümü direktörü Lori Glaze basın toplantısında, “InSight görevi bizim için gerçekten inanılmaz bir görev oldu” dedi. “Ve bize, NASA Mars filomuzdaki başka hiçbir uzay aracından alamadığımız bir Mars görüntüsü verdi. InSight verilerinin yorumlanması, evrendeki kayalık gezegenlerin nasıl oluştuğuna dair anlayışımızı gerçekten ilerletti.”
Banerdt, “Görevimizin sonuna yaklaşmaya başlamış olsak bile, Mars hala bize gerçekten harika şeyler görmemizi sağlıyor” dedi.
Mars depremleri, Dünya’da deneyimlediğimiz depremler gibidir, sadece her gezegende neden meydana geldikleri konusunda biraz farklıdır. Yeryüzünde, bu son olay orta büyüklükte bir deprem olurdu – ancak Mars’ı inceleyen bilim adamları tarafından tespit edilen sismik aktivite için yeni bir rekora ulaştı.
Depremler yaşadığımızda, bunun nedeni Dünya üzerindeki tektonik plakaların yer değiştirmesi, hareket etmesi ve birbirine sürtünmesidir. Şimdiye kadar, Dünya bu plakalara sahip olduğu bilinen tek gezegendir.
Peki Mars’ta depremler nasıl oluyor? Mars kabuğunu tek bir dev levha olarak düşünün. Gezegen soğudukça küçülmeye devam ettiği için bu kabuğun içinde çatlaklar ve çatlaklar var. bu büzülme Mars kabuğunu gererek ve çatlatarak stres yaratır.
Mars depremlerinin sismik dalgaları Mars’ın iç kısımlarında farklı malzemelerden geçtiğinde, bilim adamlarının gezegenin yapısını incelemesine izin veriyor. Etkinliği analiz etmek, onların Mars’ın gizemli iç yapısını anlamalarına ve bu araştırmayı, bizimki de dahil olmak üzere diğer kayalık gezegenlerin nasıl oluştuğunu öğrenmek için uygulamalarına yardımcı olur.
Banerdt, InSight ile bilim adamlarının tarihte ilk kez Mars’ın içini haritalayabildiklerini söyledi.
InSight bilim ekibi, kökenini, kaynağını ve kızıl gezegen hakkında neler ortaya çıkarabileceğini daha iyi anlamak için depremi analiz etmeye devam ediyor.
InSight’ın Dünya’daki bilim insanlarına giden sabit veri akışı, güneş pilleri artık yeterli güç üretemediğinde duracak. Ancak araştırmacılar, esrarengiz gezegen komşumuz hakkında mümkün olduğunca çok şey öğrenmek için InSight tarafından yapılan tespitleri önümüzdeki on yıllar boyunca inceleyecekler.
